En 884 avant J.C Iphis, roi d’Elis voulant marquer une vraie volonté de paix, établit une entente pour faire une trève sacrée durant un mois, autour des jeux d’Olympie , et depuis lors l’Elide devint territoire inviolable et neutre.
C’est à partir de 776 avant J.C que les Hellènes vont commencer à compter ces jeux en Olympiades c’est à dire tous les quatre ans .Les premiers jeux faisaient partie d’une fête religieuse honorant Zeus, le dieu de l’Olympe grec . Cependant en 369 la ville d’Olympie est ravagée sous un raz de marée, les inondations de Kladéos dévastent les digues qui cédent, la ville est totalement ensevelie sous du limon où elle restera pendant des siècles. Plus personne ne pensera à Olympie jusqu’à ce qu’en 1829 un corps expéditionnaire Français trouve des traces ressemblant à une ville, puis des archéologues allemands l’exhumeront durant les années 1875 à 1881, retraçant tous les plans de l’ancienne cité, mettant à jour des statues de Zeus, et de la déesse Héra, des poteries, des vases sacrés, mais également le sanctuaire même de Zeus, où les grecs se rassemblèrent pendant plus de mille ans, pour cette grande fête sportive.
La seule couronne d’olivier, un simple rameau d’olivier sauvage, appelé Kotinos, suffisait à immortaliser le vainqueur et sa ville d’origine. Le seul sport olympique durant les 13 premières olympiades fut la course à pied sur une distance d’un stade, soit 192 métres, puis peu à peu, s’y adjoignirent d’autres compétitions, telles par exemple, la boxe,, la lutte ou la course de chevaux.
Des noms d’athlétes célèbres sont parvenus jusqu’à nous comme celui du lutteur, Milon de Crotone. Il fut six fois champion olympique, c’est un des plus légendaires athlétes de l’antiquité. On se souvient particulièrement de lui car il sauva Pythagore et ses élèves, en soutenant grâce à sa force exceptionnelle, et jusqu’à ce qu’ils puissent tous sortir, le plafond qui menaçait de s’écrouler sur l’auditoire .. Milon était si fier de sa couronne d’olivier qu’il la gardait même, lorsqu’il partait à la guerre, et avec son enthousiasme il entraînait tous les soldats ..
En 1863 un Français, Pierre de Fredy, baron de Coubertin,qui était historien, pensait que le sport pouvait servir à entraîner les êtres humains, vers davantage de Paix, entre les Peuples. Finalement en 1894 son projet se réalisa à Paris lors d’un congrès, où une rénovation des jeux olympiques d’antan fut effectivement votée, et ces premiers jeux de notre ère moderne eurent lieu en 1896, mais bien entendu ils se passèrent sur le sol même de la Grèce, à Athènes.
Ce sera en 1928 que les jeux furent divisés en jeux d’été et jeux d’hiver, ceci afin de permettre aux plus petits pays d’engager les dépenses nécessaires... Aprés ce rapide retour historique dans les siècles passés, souhaitons bonne chance à tous les athlétes de 2010 à Vancouver.
