PAUL JOURNET La Presse (Québec) Le changement de gouvernement fait une première victime collatérale au Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE). Son patron, Pierre Renaud, a été congédié par le nouveau ministre du Développement durable, Daniel Breton.

Alors qu’il militait dans son mouvement Maîtres chez nous 21e siècle, M. Breton avait attaqué l’intégrité de M. Renaud.

Ancien avocat pour Hydro-Québec et pour le ministère de l’Environnement, M. Renaud a aussi déjà été vice-président de l’organisme Conservation de la nature de 2001 à 2007. Il avait été nommé à la tête du BAPE en 2007.

En 2010, le gouvernement Charest a donné au BAPE le mandat d’examiner les études sur le gaz de schiste.

Conservation de la nature avait déjà reçu des dons de sociétés gazières et pétrolières. Un des membres du conseil d’administration était André Caillé, alors président d’Hydro-Québec, et promoteur du gaz de schiste durant l’étude du BAPE. Aux yeux de M. Breton, cela aurait discrédité la présence de M. Renaud au BAPE.

Il y a deux semaines, la nouvelle ministre des Ressources naturelles, Martine Ouellet, a mis en doute l’indépendance de l’étude environnementale stratégique sur le gaz de schiste. Elle souhaitait la confier au BAPE. Mais cette décision relève du ministre du Développement durable, et non des Ressources naturelles, ont rappelé les libéraux. M. Breton avait dit partager l’opinion de Mme Ouellet.

Le BAPE avait réagi. Sa porte-parole avait rappelé que le mandat du BAPE ne lui permet pas de réaliser des études. L’organisme ne peut que colliger les données recueillies par des études.